Punti salienti del report

• Massaggi in classe: un insegnante californiano è stato ritenuto "non idoneo all'insegnamento" dopo che alcuni studenti lo hanno denunciato per averli toccati in modi che li mettevano a disagio, tra cui massaggiando loro le spalle.
• Abilitazione all'insegnamento: Jason Agan è uno dei 67 insegnanti a cui la California non ha revocato l'abilitazione all'insegnamento dopo che le loro scuole hanno accertato che si erano resi responsabili di molestie sessuali o comportamenti scorretti.
• Un campanello d'allarme: l'unico segno visibile che un insegnante è stato sottoposto a provvedimenti disciplinari è un'icona a forma di bandiera rossa accanto al suo nome sul sito web statale degli insegnanti abilitati. Non viene specificato il motivo.

Questi estratti sono stati scritti dai giornalisti e dai redattori che hanno lavorato a questo articolo.

Jason Agan era una presenza impossibile da non notare alla Angelo Rodriguez High School. Insegnante della zona della Baia di San Francisco, era una figura estroversa e carismatica, una presenza fissa nel campus sin dall'apertura della scuola di Fairfield nel 2001. Era a capo del consiglio studentesco e si definiva l'uomo dietro le quinte, organizzando raduni di incoraggiamento e il ballo di fine anno. Insegnava calcolo avanzato (AP Calculus), quindi gli studenti di matematica più brillanti finivano nella sua classe, in competizione per ottenere la sua approvazione e le sue lettere di raccomandazione. Alcuni lo consideravano un mentore che ispirava l'amore per la matematica, e persino un secondo padre.

Ma per anni gli studenti hanno anche mormorato sul comportamento di Agan, stando alle interviste con 14 ex studenti della Rodriguez High, la maggior parte dei quali erano stati suoi alunni. Hanno raccontato che toccava alcuni di loro in pubblico in modi che li mettevano a disagio, tra cui abbracciare gli studenti e massaggiare loro le spalle. E sembrava ossessionato dal far rispettare il codice di abbigliamento, rimproverando le ragazze i cui pantaloncini erano troppo corti.

A quasi vent'anni dall'inizio del mandato di Agan, e sulla scia del movimento #MeToo, gli studenti ne avevano abbastanza. Almeno 11 studenti e un genitore hanno presentato reclami scritti sul suo comportamento all'amministrazione scolastica nel 2018, ricevendo almeno due richiami a cessare tale comportamento, secondo un'indagine di KQED e ProPublica. Nel gennaio 2019, il distretto scolastico unificato di Fairfield-Suisun ha preso provvedimenti per licenziarlo, sospendendolo senza stipendio.

Agan si oppose, e quasi un anno dopo una commissione indipendente convocata dallo stato per esaminare il suo caso lo dichiarò "non idoneo all'insegnamento". La decisione della commissione significò che il popolare insegnante fu ufficialmente licenziato dal posto di lavoro in cui aveva trascorso tutta la sua carriera.

Tuttavia, l'indagine della commissione ha riguardato solo il suo impiego in questo specifico distretto scolastico e le sue conclusioni non sono state rese pubbliche. Spetterà all'ente statale preposto al rilascio delle licenze per gli insegnanti stabilire se imporre ulteriori provvedimenti disciplinari, incluso se Agan potrà continuare a insegnare nelle scuole pubbliche della California.

Nei tre anni successivi, Agan fu assunto in una seconda scuola e poi in una terza. Durante quel periodo, lo stato gli inflisse una sospensione di una settimana dalla licenza di insegnamento per il suo comportamento nella prima scuola. In seguito, Agan dovette affrontare un'altra accusa di molestie sessuali, questa volta da parte di uno studente di terza media della sua seconda scuola, secondo i registri scolastici. L'ente statale preposto al rilascio delle certificazioni di insegnamento non informò le altre scuole né i genitori degli studenti delle classi di Agan della reale portata di quanto accaduto alla Rodriguez High School.

Agan, che ora ha 47 anni, non ha risposto alle numerose richieste di intervista e qualcuno al suo indirizzo ha riattaccato quando una giornalista ha suonato al campanello del suo appartamento e si è presentata. Non ha nemmeno risposto alle domande inviate via e-mail o tramite raccomandata con ricevuta di ritorno al suo domicilio riguardo alle accuse degli studenti e alla sua storia lavorativa. In precedenza aveva negato qualsiasi motivazione sessuale nel toccare gli studenti, dichiarando alla commissione indipendente di aver semplicemente offerto loro supporto e incoraggiamento, non di averli massaggiati, secondo i documenti ottenuti dalle testate giornalistiche.

Un'ampia analisi della Commissione per la Certificazione degli Insegnanti della California, condotta da KQED e ProPublica, rivela un modello di ritardi e inerzia, unitamente a una mancanza di trasparenza, che hanno permesso agli insegnanti di continuare a insegnare anche dopo essere stati segnalati dai distretti scolastici allo stato per molestie sessuali o altre condotte illecite di natura sessuale. Il caso di Agan è uno di almeno 67 in cui lo stato non ha revocato le licenze professionali degli insegnanti dopo che i distretti scolastici avevano accertato che si erano resi responsabili di molestie sessuali nei confronti degli studenti o di altri tipi di cattiva condotta sessuale, secondo un'analisi dei documenti disponibili dal 2019 al 2025 ottenuti dalle testate giornalistiche. Almeno 14 di questi insegnanti sono stati riassunti da altre scuole e, di questi, almeno 12, tra cui Agan, lavorano ancora nel settore dell'istruzione, secondo un'analisi dei siti web scolastici e dei registri del personale forniti dalle scuole.

Anita Fitzhugh, portavoce della Commissione per la certificazione degli insegnanti, ha affermato che lo Stato revoca automaticamente le certificazioni degli insegnanti condannati per reati sessuali, ma non necessariamente quando un distretto scolastico accerta che abbiano commesso abusi sessuali. Ha spiegato che è la legislatura statale, e non l'ente preposto al rilascio delle licenze, a stabilire il tipo di cattiva condotta che comporta la revoca automatica.

L'agenzia nomina una commissione per valutare i casi di cattiva condotta non penali, ha affermato. Agan non è stata accusata di alcun reato.

"L'autorità della Commissione deve bilanciare la tutela degli studenti con i diritti legali degli insegnanti che sono stati accusati, ma non condannati, per specifici reati", ha dichiarato Fitzhugh in una nota scritta.

"Se il nostro compito come insegnanti è quello di proteggere i bambini, dobbiamo essere ritenuti responsabili delle azioni che compiamo e che potrebbero nuocere loro."

Alicia DeRollo, ex commissaria dell'agenzia californiana per il rilascio delle licenze agli insegnanti.

"Se il nostro compito come insegnanti è quello di proteggere i bambini, dobbiamo essere ritenuti responsabili delle azioni che compiamo e che potrebbero nuocere loro."

Alicia DeRollo, ex commissaria dell'agenzia californiana per il rilascio delle licenze agli insegnanti.

"Se il nostro compito come insegnanti è quello di proteggere i bambini, dobbiamo essere ritenuti responsabili delle azioni che compiamo e che potrebbero nuocere loro."

Secondo Fitzhugh, il processo disciplinare dell'agenzia è unico tra gli enti di rilascio delle licenze in California per la quantità di informazioni che vengono tenute segrete. Il fatto che un insegnante sia stato sottoposto a provvedimenti disciplinari viene riportato su un sito web statale degli insegnanti abilitati, ma il database non ne spiega il motivo.

Al contrario, gli enti di regolamentazione che disciplinano decine di altre professioni in California, tra cui medici, infermieri, agenti di polizia e avvocati, rendono facilmente accessibili sui loro siti web le motivazioni dei provvedimenti disciplinari adottati. E almeno 12 stati, tra cui Oregon, Washington e Florida, fanno lo stesso per gli insegnanti.

"Se il nostro compito come insegnanti è quello di proteggere i bambini, dobbiamo essere ritenuti responsabili delle azioni che compiamo e che potrebbero nuocere loro", ha affermato Alicia DeRollo, insegnante di lunga data che ha fatto parte, insieme ad altri 19 membri, dell'agenzia californiana per il rilascio delle licenze agli insegnanti dal 2011 al 2020.

Approfittando di questa lacuna nella supervisione, Agan ha trovato due nuovi lavori e continua a insegnare.

Le lamentele degli studenti cominciano ad accumularsi

Per 17 anni, Agan ha insegnato alla Rodriguez High, un vasto campus a cielo aperto immerso tra dolci colline dove pascolano le mucche. La scuola serve la cittadina di Fairfield, caratterizzata da una grande diversità etnica e situata a metà strada tra San Francisco e Sacramento.

Poi, nel 2018, diversi studenti del secondo anno del suo corso di matematica avanzata lo hanno segnalato all'amministrazione scolastica.

Secondo i registri scolastici, una ragazza ha affermato che l'insegnante le ha preso il telefono dalla tasca posteriore mentre era seduta a sostenere un esame e che massaggiava le spalle delle altre studentesse in classe. Il vicepreside Gary Hiner ha ammonito Agan a fare attenzione, riferendogli che alcune studentesse gli avevano detto di sentirsi a disagio quando l'insegnante si aggirava per la classe e le toccava, secondo quanto riportato in un resoconto scritto da Hiner sull'avvertimento verbale.

Nel marzo 2018, un padre ha inviato un'e-mail a un altro dirigente scolastico dopo che Agan aveva indossato a scuola una maglietta con il simbolo Pi greco a formare la parola "Pimp" (pappone). Il padre ha scritto che un insegnante non dovrebbe indossare una maglietta che banalizza qualcuno che "sfrutta sessualmente le persone a scopo di lucro".

Questa volta, la vicepreside Allison Klein ha inviato un'e-mail ad Agan, ricordandogli che la scuola non era il luogo adatto per "contatti fisici con gli studenti, allusioni inappropriate o battute di cattivo gusto".

Ma l'anno scolastico successivo, secondo i documenti, le lamentele degli studenti aumentarono. Nell'ottobre del 2018, una studentessa raccontò al suo consulente scolastico e poi a Hiner che Agan le si era avvicinato da dietro e aveva iniziato a massaggiarle il collo sotto i lunghi capelli. La studentessa disse di essersi sentita violata e di essere rimasta paralizzata, incerta sul da farsi, come risulta dai documenti. Parlò di Agan con i suoi compagni per vedere se altri avessero avuto esperienze simili e disse a Hiner che anche durante il suo corso di leadership aveva sentito dire che Agan aveva fatto commenti inappropriati e toccato gli studenti.

La studentessa era così sconvolta che ha chiesto di essere trasferita in un'altra classe di matematica e due giorni dopo ha avuto un attacco di panico nell'ufficio dello psicologo scolastico, come risulta dai registri scolastici. Né Hiner né Klein hanno accettato di essere intervistati.

Nel giro di poche settimane, almeno altre nove studentesse hanno presentato reclami scritti, sostenendo che Agan aveva massaggiato le loro spalle e aveva preso di mira le studentesse per come erano vestite.

"Questo è stato un caso in cui qualcuno ha oltrepassato i limiti e non abbiamo paura di denunciare questa persona", ha detto Julia Steed, che all'epoca aveva 15 anni. Era al secondo anno quando scrisse alla dirigenza scolastica sostenendo che Agan "aveva la tendenza a toccare gli studenti", incluso toccarle la testa durante le lezioni. "Abbiamo pensato: 'Oh no, non possiamo tollerare una cosa del genere'".

Steed, che ora ha 23 anni, ha dichiarato a KQED e ProPublica che lei e i suoi compagni di classe sono stati incoraggiati dal movimento #MeToo a parlare, poiché gli adolescenti di tutto il paese stavano acquisendo maggiore consapevolezza dei limiti e del consenso. Alla fine del 2018, il consiglio scolastico di Fairfield-Suisun ha approvato la raccomandazione del sovrintendente di licenziare Agan.

Agan si è opposto e ha richiesto un'udienza, un diritto spettante agli insegnanti di ruolo delle scuole pubbliche californiane che rischiano il licenziamento. Il suo caso sarebbe stato valutato da una commissione indipendente, che avrebbe deciso se confermare o meno la raccomandazione del distretto.

I distretti scolastici raramente licenziano gli insegnanti di ruolo perché perdere una causa è costoso e l'insegnante potrebbe finire per essere riassunto. Molti distretti, invece, negoziano accordi che consentono agli insegnanti di dimettersi.

Ma nel caso di Agan, Kris Corey, all'epoca sovrintendente del distretto scolastico di Fairfield-Suisun, ha affermato che lei e il consiglio scolastico ritenevano di avere validi motivi per il licenziamento.

«Il consiglio ha detto: "Non ci interessa quanto costi. Andremo a un'udienza"», ha affermato Corey. «È una questione di principio. Questo non è accettabile.»

Per otto giorni, a partire da luglio 2019, presso la sede del distretto scolastico di Fairfield-Suisun, la commissione composta da tre membri, tra cui un insegnante selezionato da Agan, ha ascoltato le testimonianze di studenti, insegnanti e amministratori.

"Si è trattato di un caso in cui qualcuno ha oltrepassato i limiti, e non abbiamo paura di denunciare questa persona."

Julia Steed, diplomata alla Rodriguez High School.

"Si è trattato di un caso in cui qualcuno ha oltrepassato i limiti, e non abbiamo paura di denunciare questa persona."

Julia Steed, diplomata alla Rodriguez High School.

"Si è trattato di un caso in cui qualcuno ha oltrepassato i limiti, e non abbiamo paura di denunciare questa persona."

Sette studenti, tre amministratori, un ex consulente scolastico e un genitore hanno parlato contro Agan. Sei studenti hanno riferito alla commissione che Agan li metteva a disagio toccandoli o commentando il loro abbigliamento, arrivando a chiamare una ragazza "pantaloncini corti". Quattro di loro, tra cui Steed, hanno affermato di non sentirsi a proprio agio a chiedere aiuto extra ad Agan in matematica perché non volevano rimanere soli con lui. Diversi studenti hanno anche dichiarato di aver evitato di parlare in classe per non attirare la sua attenzione.

Quattro ex studenti, tre insegnanti e un membro del personale hanno parlato a favore di Agan. Gli ex studenti hanno descritto Agan come un mentore premuroso e un insegnante attento, affermando di essersi sentiti a casa nella sua classe. Tutti e quattro gli studenti hanno dichiarato che Agan li stringeva, li accarezzava o li toccava le spalle, ma che tali azioni non li avevano messi a disagio.

Una di queste studentesse ha dichiarato a KQED e ProPublica che la sua opinione sul comportamento dell'insegnante è cambiata negli ultimi anni. Ha affermato che, durante gli anni del liceo, considerava normale il contatto fisico con l'insegnante. Ma la sua prospettiva è cambiata crescendo.

«Sono andata all'università, ho parlato con diverse persone e ho capito che non era una situazione normale», ha detto l'ex studentessa, ora ventenne. «Ripensandoci, a essere sincera, sarei passata dall'altra parte».

Durante l'udienza, Agan ha testimoniato che avrebbe smesso di toccare le spalle degli studenti se fosse stato chiaramente avvertito, secondo quanto riportato in una sintesi inclusa nella decisione della commissione. Ha affermato di essersi sentito a suo agio con gli studenti del corso di leadership e che il suo comportamento si è esteso anche agli studenti di matematica, sebbene con loro non avesse un rapporto altrettanto stretto. Ha negato di aver massaggiato le spalle degli studenti e ha affermato che questi avevano interpretato erroneamente "strette o scosse" come massaggi. Ha dichiarato di non aver avuto intenzione di mettere a disagio gli studenti e si è rammaricato del fatto che alcuni di loro non si sentissero al sicuro nella sua classe.

Uno degli amministratori, l'ex direttore delle risorse umane Mike Minahen, ha dichiarato alla commissione che i dettagli condivisi dagli studenti durante la sua indagine lo hanno profondamente colpito. Ha affermato che è insolito che degli studenti delle scuole superiori "rompano il codice" e si facciano avanti per presentare un reclamo contro un insegnante, "soprattutto un insegnante di ruolo che ha influenza sulle attività studentesche in tutta la scuola". Minahen, ora in pensione, ha rifiutato di commentare.

Nel novembre 2019, la commissione ha deciso all'unanimità che Agan dovesse perdere il lavoro. Anche l'insegnante scelto da Agan si è trovato d'accordo.

"La probabilità di recidiva è elevata", ha scritto la commissione nella sua decisione. "Nel corso del tempo ha dimostrato di non essere in grado o di non voler esercitare un buon giudizio".

Una delle partecipanti al dibattito ha dichiarato a KQED e ProPublica di aver votato per il licenziamento di Agan in parte perché il suo presunto comportamento era continuato anche dopo gli avvertimenti emessi dai dirigenti.

«Le sue azioni stavano inducendo gli studenti, in particolare le ragazze, a non voler più frequentare corsi di matematica avanzata. Non volevano essere toccati», ha affermato la relatrice, che ha parlato a condizione di anonimato per non compromettere il suo lavoro nel settore dell'istruzione. «Tutto ciò ha un impatto diretto sul loro accesso a buone università, perché lui era un insegnante di calcolo differenziale e integrale».

Nel dicembre 2019, i funzionari del distretto scolastico hanno inviato la documentazione relativa al licenziamento di Agan, insieme ai dettagli della loro indagine, alla Commissione per la certificazione degli insegnanti, l'ente californiano preposto al rilascio delle licenze per gli insegnanti, come previsto dalla legge statale per gli insegnanti delle scuole pubbliche che si dimettono o vengono licenziati per cattiva condotta. L'ente avrebbe poi deciso se Agan dovesse essere sottoposto a ulteriori provvedimenti disciplinari, come un richiamo pubblico, una sospensione o la revoca della licenza di insegnamento nelle scuole pubbliche della California.

Secondo l'agenzia, il procedimento disciplinare in genere dura un anno.

La commissione statale per le licenze impiegherebbe quasi 500 giorni per decidere cosa fare nel caso di Agan.

Come Agan è tornato in classe  

Mentre lo stato esaminava la questione, nel maggio del 2020 Agan fece domanda di lavoro presso una scuola media di Sacramento, a circa un'ora di distanza dalla Rodriguez High. Era un periodo di forte carenza di insegnanti, soprattutto in materie come la matematica, a causa della pandemia di COVID-19.

Nella sua candidatura, Agan ha presentato eccellenti lettere di raccomandazione da parte di ex colleghi insegnanti, che i rappresentanti della scuola hanno fornito a KQED e ProPublica in risposta a una richiesta di accesso agli atti pubblici.

"La matematica è una materia difficile per molti e le mie azioni erano intese come un modo per incoraggiare."

Jason Agan in una domanda di lavoro

"La matematica è una materia difficile per molti e le mie azioni erano intese come un modo per incoraggiare."

Jason Agan in una domanda di lavoro

"La matematica è una materia difficile per molti e le mie azioni erano intese come un modo per incoraggiare."

Qualsiasi scuola che avesse cercato il nome di Agan nel database delle credenziali della California avrebbe trovato una fedina penale pulita e credenziali valide che indicavano la sua idoneità legale all'insegnamento. Questo perché, sebbene l'agenzia statale per le licenze sapesse che Agan era stato licenziato per quello che il distretto scolastico aveva descritto come molestie sessuali nei confronti di alcuni studenti, la legge californiana impediva all'agenzia di divulgare informazioni sul caso. In nessun punto dei registri pubblici online si affermava che Agan fosse ancora sotto indagine da parte dell'agenzia, né tantomeno si trovavano dettagli sul suo curriculum lavorativo.

Nella sua domanda di lavoro per la scuola media, Agan ha riconosciuto di essere stato licenziato dopo essere stato "accusato di aver toccato in modo inappropriato gli studenti sulle spalle durante le lezioni". Ha scritto di non essere d'accordo con il licenziamento e ha spiegato che spesso appoggiava le mani sulle spalle degli studenti mentre li aiutava.

"La matematica è una materia difficile per molti e le mie azioni erano intese come un modo per incoraggiare; un modo per dire: 'Va bene se hai difficoltà, continua a provare'", ha scritto Agan, aggiungendo di essere consapevole che le sue azioni "hanno messo a disagio alcuni studenti".

Quell'autunno Agan iniziò a insegnare alla Ephraim Williams College Prep Middle School. La scuola, che conta 175 studenti, fa parte della rete di scuole charter Fortune. Al momento dell'assunzione di Agan, i dirigenti della Ephraim Williams non hanno risposto alle domande su come la scuola avesse effettuato il processo di selezione.

Rick Rubino, ex consulente delle risorse umane di Fortune, che all'epoca della candidatura di Agan aveva aiutato la scuola media a reclutare, intervistare e assumere candidati, ha affermato che la scuola non era a conoscenza del fatto che il precedente datore di lavoro di Agan avesse concluso che quest'ultimo avesse molestato sessualmente diverse studentesse. "Pensate che un distretto scolastico o un preside ragionevole assumerebbe una persona del genere?", ha detto Rubino. "No. Quindi, chiaramente, la Fortune School non era a conoscenza di queste informazioni."

Rubino ha affermato di "garantire che qualcuno di Fortune abbia chiamato il preside della scuola in cui insegnava Jason Agan a Fairfield e abbia ottenuto un buon riscontro". Ha aggiunto di non ricordare di aver fatto personalmente quella telefonata.

L'ex preside della Rodriguez High non ha risposto alle domande relative a una verifica delle referenze. Tuttavia, una portavoce della Fortune School, Tiffany Moffatt, ha affermato che i funzionari scolastici seguono "tutte le linee guida e i regolamenti statali e conducono verifiche approfondite, prendendo decisioni basate sulle informazioni a nostra disposizione".

Fu solo verso la fine del primo anno scolastico di Agan alla Ephraim Williams che l'ente statale preposto al rilascio delle licenze emise la sua decisione in merito al suo comportamento nella sua prima scuola. Nel maggio 2021, lo stato sospese la licenza di Agan per sette giorni, due dei quali cadevano in un fine settimana. La sanzione, insieme a un'icona di segnalazione, comparve nel database pubblico statale degli insegnanti abilitati. Questo sarebbe stato l'unico indizio visibile a disposizione delle scuole riguardo a eventuali irregolarità nella carriera di Agan.

Corey, l'ex sovrintendente del distretto scolastico unificato di Fairfield-Suisun, ha dichiarato a KQED e ProPublica di essere rimasta "sbalordita" dal fatto che fosse stato sospeso solo per sette giorni.

"È stata una vera e propria incongruenza rispetto a quanto accaduto", ha detto Corey. "Che grave torto è stato fatto a quelle ragazze."

Steed, uno degli accusatori di Agan, ha affermato che gli studenti avevano fatto la cosa giusta condividendo le loro preoccupazioni su Agan con la scuola, salvo poi vedersi dare, da parte di adulti a livello statale, l'opportunità di insegnare altrove.

"Che senso ha affrontare tutto questo processo?" ha detto.

Uno studente delle scuole medie racconta di aver subito toccamenti indesiderati.  

Nel settembre 2021, un mese dopo il ritorno degli studenti di Fortune alle lezioni in presenza, uno studente di terza media della seconda scuola di Agan si è lamentato del suo comportamento.

Stando a quanto riportato nella sintesi della denuncia, la studentessa ha riferito al suo medico, durante una visita di controllo di routine, che Agan le aveva toccato la parte bassa della schiena.

La madre della ragazza ha dichiarato a KQED e ProPublica di aver segnalato l'accaduto al preside, il quale ha messo madre e figlia in contatto con Rubino, consulente delle risorse umane di Fortune. La madre ha riferito a Rubino che Agan dedicava alla figlia un'attenzione sproporzionata.

La ragazza, che ora ha 17 anni, ha parlato con KQED e ProPublica a condizione che venisse utilizzato solo il suo secondo nome, Sherelle, poiché è minorenne. Anche Leslie, la madre della studentessa, viene identificata con il suo secondo nome per proteggere l'identità della figlia.

Nel corso dello stesso incontro, Sherelle raccontò a Rubino che Agan le aveva tolto la mano dalla parte bassa della schiena dopo che lei gli aveva chiesto di smettere, e che era tornato davanti alla classe. Ma pochi istanti dopo era tornato di nuovo e le aveva messo la mano sulla spalla, secondo quanto riportato in una lettera di avvertimento che Rubino scrisse ad Agan dopo aver intervistato la ragazza.

«Mi sono sentita mancare di rispetto. Mi sono sentita a disagio. Ero arrabbiata», ha dichiarato Sherelle ai media in merito all'accaduto. «Sentivo che nemmeno il fatto di aver parlato serviva a qualcosa».

Nella sua lettera, Rubino ha intimato ad Agan di smettere di toccare le studentesse e di "moderare" le lodi rivolte alla ragazza. Rubino ha inoltre avvertito che il mancato rispetto di tale ordine avrebbe potuto comportare ulteriori provvedimenti disciplinari, fino alla sospensione o al licenziamento.

Agan ha negato le accuse in una risposta scritta a Rubino, ottenuta da KQED e ProPublica. "Vorrei che fosse messo a verbale che contesto l'affermazione, riportata come un 'fatto', secondo cui avrei toccato [lo studente] nella parte bassa della schiena", ha scritto Agan. "Sono sempre stato estremamente scrupoloso nell'evitare contatti personali con gli studenti a causa di esperienze precedenti."

Leslie aveva inviato un messaggio a Rubino esprimendo preoccupazione per le modalità con cui Agan era stata selezionata per il lavoro. dopo che lei ha affermato di aver visto online dei post di studenti della sua ex scuola in cui si sosteneva che lui li avesse toccati in modo inappropriato.

"In realtà, sono stato io a indagare sulla questione nel distretto scolastico di Fairfield Suisun quando il signor Agan era candidato", ha risposto Rubino via messaggio quello stesso giorno, secondo quanto riportato da KQED e ProPublica. "Ho anche controllato i social media e Google per vedere se riuscivo a trovare informazioni sull'incidente a Fairfield, ma non ho trovato nulla."

Rubino non ha risposto alle domande successive sui dettagli della sua indagine o su quanto sapesse della condotta di Agan nella precedente scuola dell'insegnante.

Dopo che l'ente statale preposto al rilascio delle licenze raccomanda provvedimenti disciplinari nei confronti degli insegnanti, la legge californiana gli consente di divulgare le proprie conclusioni, che includono una sintesi del caso, ai supervisori attuali e ai potenziali datori di lavoro che ne facciano richiesta entro cinque anni. A quanto pare, Fortune non ha mai richiesto tali conclusioni, stando ai registri delle richieste presentate tra il 2020 e il 2024 e forniti dall'ente a KQED e ProPublica. Un portavoce di Fortune non ha spiegato perché la scuola charter non abbia richiesto tali informazioni.

“L'intero sistema scolastico preferirebbe proteggerlo.”

Leslie, la madre di uno studente che si è lamentato della condotta di Agan

“L'intero sistema scolastico preferirebbe proteggerlo.”

Leslie, la madre di uno studente che si è lamentato della condotta di Agan

“L'intero sistema scolastico preferirebbe proteggerlo.”

Leslie ha affermato che l'esperienza di sua figlia alla Ephraim Williams è peggiorata ulteriormente dopo che ha denunciato Agan. La matematica è sempre stata la materia preferita di Sherelle. Ma con il passare dell'anno scolastico, i suoi voti nella classe di Agan sono crollati. Aveva bisogno di aiuto, ma ha detto che Agan l'ha ignorata.

A poche settimane dalla fine dell'anno scolastico, Leslie ha ritirato sua figlia dalla scuola Ephraim Williams per farle terminare l'ottavo anno in un'altra scuola.

Ha scoperto i precedenti disciplinari di Agan solo quando KQED e ProPublica l'hanno contattata a gennaio. "L'intero sistema scolastico preferirebbe proteggerlo", ha detto Leslie. "Lo lasciate libero di agire su tutti questi ragazzi."

Fitzhugh, portavoce dell'agenzia per il rilascio delle licenze agli insegnanti, ha affermato che la commissione è "impegnata a garantire la sicurezza di tutti gli studenti e delle scuole", ma è vincolata dalla legge nel modo in cui disciplina gli insegnanti. "La Commissione è pronta ad attuare qualsiasi ulteriore misura di tutela pubblica autorizzata dal Parlamento", ha aggiunto.

A partire dall'anno successivo, il 2022, i documenti mostrano che Fortune offrì ad Agan un ruolo di supporto ai nuovi insegnanti anziché assegnargli una classe propria. I dirigenti di Fortune non hanno risposto alle domande sul perché gli fosse stata offerta la posizione, che lui rifiutò perché aveva ricevuto un'altra offerta di lavoro nella Bay Area.

"Grazie per questi ultimi due anni", scrisse Agan, rassegnando le dimissioni dalla scuola. "Hanno significato per me più di quanto possiate immaginare."

Nell'agosto del 2022, Agan iniziò a insegnare alla Clifford School, una scuola che accoglie studenti dalla scuola dell'infanzia fino all'ottavo grado a Redwood City. Ottenne la cattedra a tempo indeterminato nel 2024.

Wendy Kelly, vice sovrintendente del distretto scolastico di Redwood City, si è rifiutata di rispondere alle domande sull'assunzione di Agan o di dire se il distretto scolastico fosse a conoscenza delle accuse di cattiva condotta a suo carico in due scuole precedenti. Ha dichiarato a KQED e ProPublica che, in fase di assunzione, il distretto di solito contatta i superiori diretti dei candidati e consulta il database degli insegnanti abilitati.

Ha affermato che i distretti scolastici si affidano alle decisioni della Commissione per la certificazione degli insegnanti per "inserire in classe le persone più qualificate".

"Sono stata contenta di constatare che la sospensione è durata solo sette giorni", ha detto Kelly a proposito del provvedimento disciplinare nei confronti di Agan. "Devo avere fiducia che, quando il CTC reintegra l'insegnante, il problema sia stato risolto, che si sia imparato dagli errori commessi e che siano state applicate delle conseguenze, motivo per cui l'insegnante è riassumibile da un'altra organizzazione. "

Come abbiamo realizzato questo servizio giornalistico

KQED e ProPublica hanno ottenuto registri dettagliati sui provvedimenti disciplinari nei confronti degli insegnanti dai distretti scolastici dopo aver presentato richieste di accesso agli atti pubblici ai 300 distretti più grandi della California. Abbiamo richiesto i registri delle denunce di cattiva condotta sessuale dal 2019 al 2025, comprese eventuali segnalazioni alla Commissione per la certificazione degli insegnanti . Più di 150 distretti hanno fornito i registri. Se il distretto ha stabilito che un insegnante aveva commesso una cattiva condotta classificata come sessuale, tra cui molestie sessuali tramite contatti fisici indesiderati, invio di messaggi elettronici a sfondo sessuale e commenti a sfondo sessuale, abbiamo consultato il database statale delle licenze per verificare se lo stato avesse revocato la licenza dell'insegnante o imposto altre sanzioni disciplinari.

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Se hai esperienza con l'opaco processo disciplinare statale nei confronti degli insegnanti, KQED e ProPublica desiderano entrare in contatto con te.