Questa guida sarà pubblicata in spagnolo in diversi formati per rendere queste informazioni più accessibili a un pubblico più ampio. Se desiderate ricevere opuscoli stampati da distribuire ai lavoratori del settore lattiero-caseario del Wisconsin, oppure se desiderate essere avvisati quando pubblichiamo video correlati su TikTok e YouTube, iscrivetevi qui .

Siamo giornalisti di ProPublica, un'organizzazione giornalistica investigativa senza scopo di lucro. Negli ultimi due anni, abbiamo realizzato reportage sulla vita dei lavoratori del settore lattiero-caseario nel Wisconsin e sui pericoli che affrontano sul lavoro.

I lavoratori del settore lattiero-caseario sono esclusi da molte tutele legali statali e federali che tutelano altri lavoratori. Di conseguenza, in caso di infortunio sul lavoro, spesso incontrano ostacoli nell'accesso alle cure mediche o al tempo necessario per la convalescenza.

Molti lavoratori del settore lattiero-caseario hanno visto parenti o colleghi perdere il lavoro ed essere sfrattati dalle abitazioni agricole a seguito di un infortunio. Altri si sono ritrovati con corpi sfigurati e ingenti debiti per spese mediche.

Molti sono immigrati senza documenti. Temono di essere deportati se denunciano un infortunio.

Abbiamo riscontrato queste preoccupazioni ripetutamente nelle nostre interviste con oltre 100 lavoratori immigrati. Sappiamo che spesso le persone si sentono senza speranza.

Nonostante le reali difficoltà, le nostre indagini hanno dimostrato che per alcuni lavoratori esiste un percorso per ottenere le cure necessarie dopo un infortunio. Ecco alcuni dei risultati emersi:

• I lavoratori che si infortunano nelle grandi aziende agricole godono di maggiori tutele. Questo grazie a un sistema assicurativo chiamato indennizzo per infortuni sul lavoro. Puoi beneficiarne anche se sei privo di documenti.
• Il sistema di indennizzo per infortuni sul lavoro è complesso e difficile da comprendere. A volte i datori di lavoro scoraggiano i lavoratori dal presentare richieste di risarcimento. Rivolgersi a un avvocato può essere fondamentale, soprattutto in caso di invalidità permanente.
• I lavoratori che si infortunano nelle piccole aziende agricole di solito non possono accedere all'indennizzo per infortuni sul lavoro. L'unico modo per obbligare il datore di lavoro a coprire le spese mediche è intentare una causa. Queste cause possono essere estremamente difficili da vincere. Per questo motivo, gli avvocati potrebbero non voler accettare il vostro caso.
• Potresti avere accesso a cure mediche gratuite o a basso costo. Informati sui programmi di beneficenza ospedaliera, sulle cliniche gratuite e sul piano assicurativo del Wisconsin chiamato BadgerCare Plus.

Pochi dei lavoratori che abbiamo intervistato conoscevano i propri diritti dopo un infortunio. Questa guida rappresenta il nostro tentativo di spiegare le opzioni a vostra disposizione, per quanto limitate. Vogliamo anche rispondere alle domande che molti lavoratori ci hanno posto in base alle situazioni in cui si sono trovati. Si basa su conversazioni con lavoratori, avvocati, operatori sanitari, attivisti della comunità, interpreti, ricercatori e agricoltori. Tratta argomenti come cosa fare prima di arrivare in un'azienda agricola, come orientarsi nel sistema di indennizzo per gli infortuni sul lavoro e le opzioni disponibili in caso di infortunio in un'azienda agricola sprovvista di tale sistema.

La guida si concentra in particolare sul sistema di indennizzo per infortuni sul lavoro, poiché è uno dei pochi ambiti in cui i lavoratori del settore lattiero-caseario infortunati hanno diritto all'assistenza medica. Sappiamo che questo sistema ha dei limiti e non è accessibile a tutti. Tuttavia, molti lavoratori lo hanno trovato utile, soprattutto se si avvalgono dell'assistenza di un avvocato.

Questa guida non fornisce consulenza legale o medica. Vi consigliamo vivamente di consultare un avvocato o un medico in merito alla vostra situazione. Nell'ultima sezione troverete alcune risorse utili.

Accogliamo con piacere i vostri commenti e le vostre domande. Non esitate a scriverci un'e-mail, a contattarci telefonicamente o tramite WhatsApp. Grazie.

Maryam Jameel: [email protected] o 630-885-6883

Melissa Sanchez: [email protected] o 872-444-0011

Questa guida tratta i seguenti argomenti:

Cosa sapere prima di iniziare a lavorare in un'azienda lattiero-casearia

L'agricoltura in generale ha uno dei tassi di mortalità più alti tra i settori industriali negli Stati Uniti. Quasi ogni anno, nel Wisconsin, allevatori di bestiame da latte o i loro dipendenti muoiono sul lavoro, schiacciati dai trattori, annegati nelle vasche di liquami o calpestati dalle mucche.

Gli infortuni sono ancora più frequenti. Ma non sempre vengono denunciati. Questo rende impossibile confrontare con precisione i pericoli degli allevamenti di bestiame da latte con quelli di altri tipi di lavoro. Tuttavia, nella nostra indagine, la maggior parte dei lavoratori ci ha riferito di essersi infortunata sul lavoro. "Se non ti sei mai infortunato", ha detto un ex lavoratore, "allora non hai mai veramente lavorato in una fattoria". Le mucche possono essere imprevedibili; i lavoratori ci hanno raccontato di essere stati scalciati, calpestati e sbatteti contro le pareti delle stalle da questi animali di 700 chili.

Abbiamo parlato con diversi operai che hanno perso le dita intrappolate nei macchinari, un uomo le cui gambe sono state schiacciate da pesanti cancelli di metallo e una donna che è stata calpestata e scaraventata oltre una recinzione da un toro. Altri operai soffrono di dolore cronico a causa dei movimenti ripetitivi necessari per attaccare i tubi alle mammelle delle mucche centinaia di volte al giorno.

In inverno, le temperature nel Wisconsin possono scendere sotto lo zero, con forti venti, neve e ghiaccio. Molti lavoratori hanno riportato gravi infortuni scivolando su pavimenti di cemento ghiacciati. Altri hanno subito congelamenti.

Funzionari medici e della sanità pubblica hanno affermato che alcuni lavoratori sviluppano infezioni e altri problemi a causa dell'esposizione agli escrementi animali e ad altre sostanze nocive comuni negli allevamenti.

Come si può scoprire se una determinata azienda agricola è un luogo sicuro in cui lavorare?

Nessun ente governativo valuta le aziende lattiero-casearie in termini di sicurezza. Anzi, persino quando i lavoratori muoiono o rimangono feriti, le aziende lattiero-casearie non vengono sempre ispezionate.

Non esiste alcuna garanzia di sicurezza assoluta in una fattoria. Tuttavia, le aziende agricole possono adottare misure per proteggere i propri lavoratori e assicurarsi che ricevano le cure mediche necessarie in caso di infortunio. Uno dei modi migliori per informarsi sulle questioni di sicurezza in una fattoria è parlare con i dipendenti attuali o ex dipendenti.

Ecco alcune domande che puoi porre:

• Che tipo di formazione ricevono i lavoratori al momento dell'assunzione?
• Ritieni che la formazione ricevuta sia stata sufficiente per svolgere il tuo lavoro in sicurezza?
• Qual è il ritmo di lavoro? Ci sono abbastanza lavoratori per svolgere il lavoro?
• Le mucche possono facilmente scalciare mentre le mungete?
• Puoi descrivere un recente infortunio che ha coinvolto te o un tuo collega e come ha reagito il supervisore? Il lavoratore ha ricevuto assistenza medica o un periodo di congedo per guarire?
• Sai se l'azienda agricola ha un'assicurazione contro gli infortuni sul lavoro?
• Come ti trattano i supervisori? Ti parlano con rispetto?

Abbiamo anche scoperto che i negozi di alimentari latini locali possono essere ottimi posti per saperne di più su specifiche aziende agricole. I lavoratori incassano i loro assegni in questi esercizi commerciali e spesso condividono informazioni sulle condizioni di lavoro con i commessi e i proprietari. Chiedete loro della reputazione di un'azienda agricola e se c'è qualcosa che pensano dovreste sapere.

Un segnale che un'azienda agricola potrebbe essere un buon posto di lavoro è la permanenza a lungo dei lavoratori.

Le aziende agricole sono obbligate a contribuire al pagamento delle spese mediche di un lavoratore infortunato?

La risposta dipende dal numero di lavoratori impiegati dall'azienda agricola.

In generale, se l'azienda agricola ha sei o più dipendenti, dovrebbe avere un tipo di assicurazione chiamata assicurazione contro gli infortuni sul lavoro, che dovrebbe coprire questi costi. L'assicurazione contro gli infortuni sul lavoro è diversa dall'assicurazione sanitaria. (Quando si conta il numero di lavoratori di un'azienda agricola, non si includono i proprietari e i loro parenti stretti che lavorano nell'azienda).

Se un'azienda agricola ha meno di sei dipendenti, non è obbligata, secondo le normative statali, ad avere un'assicurazione contro gli infortuni sul lavoro. I lavoratori che si infortunano in queste aziende agricole hanno un'unica via legale per ottenere aiuto nel pagamento delle cure mediche: intentare una causa. (Vedi la sezione "Risorse diverse dall'assicurazione contro gli infortuni sul lavoro" per maggiori informazioni).

Come posso sapere se un'azienda agricola ha un'assicurazione contro gli infortuni sul lavoro?

Puoi chiedere al tuo datore di lavoro o cercarlo tu stesso online. Se l'azienda agricola ha un'assicurazione contro gli infortuni sul lavoro, dovrebbe essere elencata qui: https://www.wcrb.org/coverage-lookup/ . Tuttavia, il sito, gestito dal Wisconsin Compensation Rating Bureau, è disponibile solo in inglese.

Per effettuare una ricerca, è necessario conoscere il nome o l'indirizzo dell'azienda agricola. Se l'azienda non è presente nell'elenco, è possibile inviare un'e-mail al Dipartimento per lo Sviluppo della Forza Lavorativa del Wisconsin, che gestisce il sistema di indennizzo per gli infortuni sul lavoro, all'indirizzo [email protected] oppure chiamare il numero 608-266-3046. Se si parla spagnolo, è possibile richiedere un interprete.

Non conosco il nome del mio datore di lavoro. Come posso scoprirlo?

Potresti conoscere una fattoria dal suo soprannome. Per scoprire il nome ufficiale di una fattoria, guarda nell'angolo in alto a sinistra della tua busta paga, sopra l'indirizzo. Oppure puoi controllare l'ingresso principale, dove molte fattorie espongono cartelli con il loro nome.

Mi sono infortunato in una grande azienda agricola che dispone di un'assicurazione contro gli infortuni sul lavoro. Cosa devo sapere?

Funzionari statali e avvocati raccomandano di informare immediatamente il datore di lavoro dell'infortunio e di sottoporsi alle cure mediche necessarie. Il Dipartimento per lo Sviluppo della Forza Lavorativa ha affermato che qualsiasi ritardo potrebbe compromettere la richiesta di risarcimento per infortunio sul lavoro.

Gabriel Manzano Nieves, avvocato specializzato in risarcimento per infortuni sul lavoro a Madison, ha affermato che molte delle persone con cui lavora non vogliono denunciare quello che sembra un infortunio di lieve entità. Ha raccontato di aver avuto clienti che inizialmente pensavano di avere una spalla dolorante o una distorsione. Settimane dopo, un medico ha comunicato loro che si trattava di un infortunio permanente. Ha aggiunto: "In seguito, il datore di lavoro potrebbe chiedere: 'Come faccio a sapere che non è successo a casa?' La tempestività della denuncia è fondamentale per dimostrare che l'infortunio è avvenuto sul lavoro".

Come dovrebbe funzionare l'assicurazione contro gli infortuni sul lavoro?

1. Dopo aver segnalato l'infortunio, il datore di lavoro è tenuto a presentare una richiesta di risarcimento alla propria compagnia assicurativa entro sette giorni. (Il datore di lavoro può essere multato se ritarda intenzionalmente la presentazione della richiesta). Anche il medico curante, di solito il vostro medico di famiglia, può presentare una richiesta di risarcimento per vostro conto.
2. Successivamente, la compagnia assicurativa è tenuta a comunicare queste informazioni allo stato.
3. Una volta presentata la richiesta di risarcimento, la compagnia assicurativa di solito ti invierà una lettera o ti chiamerà per chiederti il ​​permesso di accedere alla tua documentazione medica relativa all'infortunio.
4. La compagnia assicurativa esaminerà la tua documentazione per decidere se accettare la richiesta di risarcimento e pagare le spese mediche. La compagnia potrebbe anche indirizzarti a un medico o un infermiere indipendente, il quale potrebbe giungere a una conclusione diversa in merito alla tua lesione e al trattamento necessario.
5. Potresti avere diritto a una parte della tua retribuzione se hai bisogno di giorni di assenza dal lavoro per riprenderti dall'infortunio. Dovresti ricevere un assegno dalla compagnia assicurativa del tuo datore di lavoro, di solito entro 14 giorni dall'infortunio o dalla malattia, anche se gli avvocati affermano che potrebbe volerci più tempo.

Cosa devo dire al personale medico?

Spiegate come vi siete infortunati e specificate che l'incidente è avvenuto sul lavoro. In caso contrario, potreste non avere diritto all'indennizzo per infortunio sul lavoro. Le autorità statali raccomandano di specificarlo prima di sottoporsi alle cure. Fornite il nome dell'azienda agricola e della compagnia assicurativa per gli infortuni sul lavoro, se li conoscete, in modo che l'ospedale o lo studio medico possano fatturare direttamente all'assicurazione. Gli avvocati suggeriscono di inviare le fatture mediche ricevute direttamente alla compagnia assicurativa.

Siate aperti e precisi nel descrivere il vostro dolore, in modo che il medico possa valutare accuratamente il vostro stato di salute. Sappiamo che alcuni lavoratori a volte non raccontano tutto ai loro medici perché si vergognano, vogliono apparire forti, temono i costi delle cure o per altri motivi. Molti altri lavoratori affermano che i loro datori di lavoro hanno detto loro di non dire all'ospedale che l'infortunio era correlato al lavoro, per evitare di presentare una richiesta di risarcimento per infortunio sul lavoro. In alcuni casi, i datori di lavoro promettono di pagare le spese mediche di tasca propria.

Hai il diritto di scegliere il tuo medico e di essere solo con lui durante le visite; questo significa che il tuo datore di lavoro non ha il diritto di essere presente nella stanza se non lo desideri. Diversi avvocati hanno affermato che puoi anche chiedere al tuo medico se consiglierebbe delle restrizioni su come o quanto lavori, ad esempio limitando il peso che puoi sollevare o il numero di ore lavorative giornaliere.

Il mio medico mi ha detto che posso tornare al lavoro, ma non credo di essere completamente guarita. Cosa posso fare?

Il Dipartimento per lo Sviluppo della Forza Lavorativa incoraggia i lavoratori a tentare comunque di tornare al lavoro. "Sarete in una posizione migliore per ottenere ulteriori benefici se tenterete di tornare al lavoro piuttosto che se rifiuterete un'offerta di lavoro", hanno affermato i funzionari statali. Tuttavia, se avete delle limitazioni lavorative, comunicate al vostro datore di lavoro la vostra disponibilità a lavorare entro tali limiti, consigliano gli avvocati. E se avvertite dolore, informate il vostro supervisore. Il datore di lavoro dovrebbe segnalarlo alla propria compagnia assicurativa. Inoltre, consultate un medico per una nuova valutazione del vostro stato di salute, raccomandano gli avvocati.

Sono privo di documenti. Il mio status di immigrazione influisce sul mio diritto all'indennizzo per infortunio sul lavoro?

No. Nel Wisconsin, il tuo status di immigrazione non influisce sulla tua idoneità. Quasi tutte le disposizioni della legge del Wisconsin sull'indennizzo per infortuni sul lavoro si applicano ai lavoratori indipendentemente dal loro status di immigrazione.

"Che tu sia nel paese legalmente o meno, non ha alcuna rilevanza", ha affermato Douglas Phebus, un avvocato del lavoro che ha rappresentato decine di lavoratori del settore lattiero-caseario nel Wisconsin.

Tuttavia, ha affermato che alcuni lavoratori gli hanno riferito di essere stati minacciati di essere deportati dai loro datori di lavoro dopo aver chiesto informazioni sull'indennizzo per infortuni sul lavoro. "È assurdo, ma fa paura", ha commentato Phebus.

Secondo le linee guida ufficiali , l'espulsione degli immigrati privi di documenti che non rappresentano una minaccia per la sicurezza nazionale o la pubblica sicurezza non è una priorità per l'amministrazione Biden.

Il Dipartimento statale per lo sviluppo della forza lavoro ha dichiarato di non condividere informazioni con le autorità federali in materia di immigrazione.

Molti immigrati senza documenti lavorano con nomi e numeri di previdenza sociale falsi. Martha Burke, un'avvocata specializzata in risarcimento per infortuni sul lavoro, ha affermato che quando compila i moduli per il risarcimento, spesso include entrambi i nomi utilizzati dai lavoratori. I funzionari statali hanno dichiarato che i lavoratori non sono tenuti a fornire il numero di previdenza sociale.

L'assicurazione contro gli infortuni sul lavoro mi aiuta a coprire la perdita di salario a seguito di un infortunio?

Se hai bisogno di meno di tre giorni per riprenderti, non verrai pagato per quel periodo di assenza dal lavoro. La legge statale prevede che il pagamento inizi solo dal quarto giorno di assenza. Potresti ricevere due terzi del tuo stipendio.

Cosa succede se la compagnia assicurativa rifiuta la mia richiesta di risarcimento?

In questa fase, con l'accumularsi delle spese mediche, molti lavoratori e attivisti suggeriscono di consultare un avvocato.

È inoltre possibile contattare la divisione infortuni sul lavoro del Dipartimento per lo Sviluppo della Forza Lavorativa per discutere di eventuali problemi relativi a una richiesta di indennizzo. (Consultare la pagina delle risorse alla fine di questa guida per trovare le informazioni di contatto). È possibile chiedere ai funzionari statali di esaminare la propria richiesta e tentare di risolvere la controversia con la compagnia assicurativa, oppure richiedere un'udienza formale. La stragrande maggioranza dei lavoratori che richiedono un'udienza si avvale di un avvocato, hanno affermato i funzionari statali.

Ho diritto a un risarcimento se il mio infortunio mi causa un'invalidità permanente?

Potresti avere diritto ad altri benefici. L'importo dipende in parte da quanto, secondo il medico, il tuo infortunio influirà sulla tua capacità di lavorare e guadagnare in futuro.

I medici potrebbero non cercare di stabilire se la tua lesione è permanente o non annotarlo nella tua cartella clinica a meno che tu non glielo chieda. Devi farti portavoce dei tuoi diritti, ha affermato Marisol González Castillo, avvocato specializzato in risarcimento danni alla persona, in passato specializzata in infortuni sul lavoro.

Per ottenere un'indennità di invalidità permanente, potrebbe essere necessario l'aiuto di un avvocato. Abbiamo parlato con due lavoratori che hanno subito l'amputazione delle dita in incidenti agricoli. Entrambi hanno ricevuto il rimborso delle spese mediche iniziali, ma non hanno ottenuto alcun risarcimento per invalidità permanente. Anni dopo, entrambi si sono chiesti se avrebbero dovuto rivolgersi a un avvocato per presentare una richiesta di indennizzo.

La legge statale concede ai lavoratori sei anni dalla data dell'infortunio o dell'ultimo pagamento di indennizzo per infortunio sul lavoro per presentare domanda di indennità per invalidità permanente. (Se l'infortunio è avvenuto prima del 2 marzo 2016, si hanno 12 anni dalla data dell'infortunio per presentare la domanda.)

Un mio conoscente è morto sul lavoro. I suoi familiari hanno diritto a qualche indennizzo?

I familiari a carico del lavoratore deceduto, di solito il coniuge o i figli, potrebbero avere diritto a un'indennità di morte e al rimborso delle spese funerarie da parte dell'assicurazione contro gli infortuni sul lavoro. I datori di lavoro sono tenuti a segnalare i decessi allo Stato entro un giorno.

E se l'azienda agricola in cui lavoro avesse sei o più dipendenti ma non avesse un'assicurazione contro gli infortuni sul lavoro?

È possibile presentare una richiesta di indennità tramite il Fondo per i datori di lavoro non assicurati dello stato (UEF) . È necessario chiamare il numero (608) 266-3046 per richiedere il modulo di domanda. È disponibile un'opzione per chi parla spagnolo. Vi verrà chiesto di fornire alcuni documenti, come copie delle buste paga e delle cartelle cliniche.

Alcuni avvocati hanno affermato che potrebbe essere utile raccogliere informazioni per aiutare lo Stato a confermare il numero effettivo di lavoratori presenti nell'azienda agricola; queste informazioni potrebbero includere i nomi dei colleghi o copie dei turni di lavoro.

Cosa si può fare al di fuori del sistema di indennizzo per infortuni sul lavoro

Migliaia di lavoratori agricoli sono esclusi dal sistema statale di indennizzo per infortuni sul lavoro perché le aziende agricole in cui lavorano sono troppo piccole per essere obbligate ad avere un'assicurazione. Inoltre, molti lavoratori che si infortunano nelle grandi aziende agricole ci hanno riferito che i loro datori di lavoro si sono rifiutati di presentare una richiesta di indennizzo per loro conto. I lavoratori hanno affermato di non aver ricevuto cure mediche per timore di ritorsioni da parte del datore di lavoro.

Considerata questa realtà, abbiamo voluto spiegarvi quali sono le opzioni a vostra disposizione, sebbene non siano molte, e indicarvi le risorse che potrebbero esservi d'aiuto.

Cosa devo sapere se mi infortuno in una piccola fattoria?

Non hai automaticamente diritto all'aiuto del tuo datore di lavoro. Questo significa che potresti ritrovarti con migliaia di dollari di spese mediche da pagare. Gli ospedali possono farti causa per debiti medici non saldati, il che potrebbe portare a un pignoramento dello stipendio disposto dal tribunale. Il pignoramento consiste nel prelievo automatico di denaro dalla tua busta paga per saldare il debito.

Sappiamo di diversi agricoltori che hanno pagato di tasca propria le spese mediche dei loro dipendenti. Quindi, secondo diversi lavoratori e avvocati, dovresti chiedere aiuto. Tuttavia, l'unica via legale per ottenere che il tuo datore di lavoro paghi le tue spese mediche è intentare una causa per lesioni personali.

Date le limitate tutele di cui godono, i lavoratori che si infortunano nelle piccole aziende agricole si trovano in una situazione difficile, ha affermato Matthew Keifer, medico specializzato in sicurezza sul lavoro ed ex direttore del National Farm Medicine Center. Ha aggiunto che i lavoratori dovrebbero valutare la possibilità di trovare un impiego in un'azienda agricola più grande, dove avrebbero diritto all'indennizzo per infortuni sul lavoro. "Conosco molti piccoli agricoltori che sono persone meravigliose e farebbero di tutto per i loro dipendenti", ha detto. "Ma ce ne sono molti altri che non lo sono".

Che cos'è una causa per lesioni personali?

Si tratta di cause legali intentate contro il datore di lavoro per ottenere un risarcimento in denaro a seguito di un infortunio che il lavoratore ritiene essere colpa del datore di lavoro. I lavoratori possono anche richiedere un risarcimento maggiore per il dolore e la sofferenza subiti.

A differenza dei casi di risarcimento per infortuni sul lavoro, però, devi dimostrare che il tuo datore di lavoro è responsabile del tuo infortunio. Ad esempio, potresti dover dimostrare che il tuo datore di lavoro era a conoscenza di un pericolo sul luogo di lavoro ma non ha provveduto a eliminarlo.

"Dimostrare la negligenza di qualcuno può essere difficile", ha affermato Phebus, l'avvocato specializzato in diritto del lavoro. Ha aggiunto di dover rifiutare circa due terzi delle richieste di risarcimento danni presentate dai lavoratori del settore lattiero-caseario al suo studio.

"La gente viene a trovarci e si fa male, ma non si tratta di un particolare atto di negligenza", ha detto. "È solo che l'agricoltura è un lavoro molto pericoloso."

Una lavoratrice rimasta ferita da un toro in una piccola fattoria ha raccontato di aver parlato con diversi avvocati prima di trovarne uno disposto ad assumere il suo caso.

Brian Laule, avvocato specializzato in risarcimento danni a River Falls, ha concordato sul fatto che questi casi possono essere difficili. Tuttavia, ha affermato che i lavoratori non dovrebbero perdersi d'animo. Al contrario, li ha incoraggiati a informarsi e a contattare diversi avvocati. "Esponete loro la vostra situazione", ha detto. "Potete contattare gli avvocati gratuitamente e scoprire se avete qualche possibilità di ricorso".

Come posso trovare assistenza medica a prezzi accessibili?

Potresti dover pagare personalmente le spese mediche. Ecco alcuni programmi che potrebbero esserti d'aiuto:

• Assistenza gratuita : molti ospedali offrono programmi di assistenza gratuita che coprono in parte o totalmente le spese mediche per i pazienti a basso reddito e non assicurati. Probabilmente dovrai compilare una domanda e fornire informazioni sul tuo reddito per scoprire se hai diritto a tale assistenza. Chiedi al personale dell'ospedale se questa opzione è disponibile.
• Piani di pagamento : diversi professionisti del settore medico e avvocati hanno raccomandato ai lavoratori di informarsi sui piani di pagamento per evitare che le loro fatture vengano affidate a società di recupero crediti. (Questo avviene quando le agenzie di recupero crediti cercano di costringerti a pagare e a volte applicano commissioni o interessi che possono aumentare il tuo debito.) Molti ospedali hanno dei "consulenti per i pazienti" che possono aiutarti a richiedere assistenza gratuita o ad aderire a un piano di pagamento.
• BadgerCare Plus : Si tratta di un programma di assicurazione sanitaria pubblica statale per i residenti a basso reddito. Gli immigrati senza documenti che hanno figli possono ottenere copertura in caso di emergenze mediche. (Anche le donne in gravidanza possono beneficiarne.) Puoi contattare l'agenzia sanitaria locale per verificare se hai diritto al programma. Visita questa pagina e clicca sulla tua contea per trovare il numero di telefono. Se parli spagnolo, puoi richiedere un interprete.
• Cliniche gratuite e a basso costo : Sappiamo anche che molti lavoratori soffrono di dolori cronici dovuti a lesioni da movimenti ripetitivi, ovvero danni causati dalla ripetizione continua delle stesse azioni, come la mungitura delle mucche. Potreste ricevere assistenza medica per queste e altre lesioni non urgenti presso cliniche della "rete di sicurezza" gratuitamente o a basso costo. Il Dipartimento dei Servizi Sanitari del Wisconsin gestisce una pagina con i nomi, gli indirizzi e i numeri di telefono di queste cliniche in tutto lo stato. Queste strutture non sono adatte in caso di lesioni gravi o potenzialmente letali.
• Cliniche di pronto soccorso : le visite al pronto soccorso ospedaliero possono essere estremamente costose, avverte Aida Bise, direttrice dei servizi per i lavoratori agricoli migranti e stagionali di Family Health La Clinica, una clinica sanitaria comunitaria a Wautoma. Per lesioni lievi, Bise consiglia ai lavoratori di rivolgersi a una clinica di pronto soccorso. "Sono molto più economiche", afferma.

Un lavoratore, rimasto ferito alla spalla nel 2022 in seguito all'impatto con un muro causato da una mucca in una piccola fattoria, ha raccontato che il suo datore di lavoro si è rifiutato di pagare le sue spese ospedaliere. Di conseguenza, l'uomo, un immigrato messicano senza documenti e senza assicurazione sanitaria, inizialmente non ha ricevuto le cure di cui aveva bisogno.

"È un dolore immenso e intollerabile, difficile da descrivere", ha detto. "Voglio solo che le bollette vengano pagate e guarire". Sono trascorsi più di cinque mesi prima che ricevesse le cure; un attivista della comunità lo ha aiutato a ottenere un intervento chirurgico e altre cure coperte dall'assistenza gratuita dell'ospedale.

Dove posso segnalare condizioni di lavoro non sicure?

L'agenzia federale per la sicurezza e la salute sul lavoro (OSHA) è responsabile dell'applicazione delle leggi sulla sicurezza sul lavoro nel Wisconsin. Indaga su decessi e infortuni che si verificano sul lavoro. È possibile presentare un reclamo in forma anonima online o chiamare il numero 1-800-321-6742.

Non ogni reclamo si traduce in un'ispezione in loco, ovvero quando un funzionario dell'OSHA si reca in azienda agricola per verificare la presenza di rischi per la sicurezza. Anche in questo caso, i lavoratori delle piccole aziende agricole godono di minori tutele. Se un'azienda agricola ha meno di 11 dipendenti, la legge federale può impedire all'OSHA di indagare su decessi, infortuni o reclami. (Leggi il nostro articolo sulle incongruenze nell'operato dell'OSHA nelle piccole aziende agricole ).

Cosa sapere sulle ritorsioni dopo un infortunio

Abbiamo parlato con molti lavoratori che sono stati licenziati, sfrattati dalle loro abitazioni agricole o minacciati di deportazione in seguito a un infortunio.

Per i lavoratori può essere difficile contestare tali azioni. Ogni caso è diverso, quindi potrebbe essere opportuno consultare un avvocato.

Se perdi la casa : i tuoi diritti dipendono dal fatto che tu sia considerato un inquilino ai sensi della legge del Wisconsin. Potresti essere considerato un inquilino se paghi l'affitto o se il tuo proprietario trattiene l'affitto dal tuo stipendio.

• Se sei un inquilino : non puoi essere sfrattato con la forza senza un'ordinanza del tribunale. Hai pochissimo tempo per difenderti in tribunale contro lo sfratto; diversi avvocati consigliano di contattare un legale al più presto se si desidera contestare la procedura o se si è stati costretti ad andarsene senza un'ordinanza del tribunale.
• Legal Action of Wisconsin ha pubblicato questa spiegazione sui diritti degli inquilini.
• Se non sei un inquilino : i tuoi diritti sono più limitati. Alcuni avvocati affermano di aver negoziato con i propri clienti più tempo per lasciare le abitazioni rurali. Anche in questo caso, contatta un avvocato tempestivamente per valutare le tue opzioni.

Se sei stato licenziato : se ritieni di essere stato licenziato a causa di un infortunio che ti ha causato una disabilità, potresti presentare un reclamo per discriminazione presso la divisione per le pari opportunità del Dipartimento per lo Sviluppo della Forza Lavorativa del Wisconsin. Chiama il numero 608-266-6860 per saperne di più; se parli spagnolo, puoi richiedere un interprete. Se lavori in un'azienda agricola con almeno 15 dipendenti, potresti presentare una denuncia per discriminazione presso la Commissione federale per le Pari Opportunità di Impiego (EEOC ). Chiama il numero 1-800-669-4000 per saperne di più; è disponibile un'opzione per chi parla spagnolo.

Inoltre, il tuo datore di lavoro può essere sanzionato se si rifiuta di riassumerti dopo un infortunio perché hai presentato una richiesta di risarcimento per infortunio sul lavoro.

Abbiamo parlato con molti lavoratori che non sono stati pagati per l'ultima settimana di lavoro prima di essere licenziati. Puoi presentare un reclamo alla divisione per le pari opportunità del Dipartimento per lo Sviluppo della Forza Lavoro per cercare di recuperare i tuoi salari. Puoi farlo online qui , anche se il modulo non è in spagnolo. In alternativa, puoi chiamare il numero 608-266-6860 e chiedere di parlare con qualcuno che parli spagnolo e farti spedire un modulo di reclamo per posta.

Se temi di essere deportato : se hai una controversia con il tuo datore di lavoro per salari non pagati o altre questioni sul posto di lavoro, oppure se stai collaborando a un'indagine sul lavoro presso la tua azienda, potresti avere diritto a un'azione differita. Si tratta di una protezione temporanea dalla deportazione. Un'indagine dell'OSHA può essere considerata una controversia di lavoro. L'agenzia dovrebbe scrivere una lettera a tuo nome per richiedere l'azione differita. Il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti fornisce informazioni su come funziona questo programma .

Come segnalare ritorsioni : Hai il diritto di presentare una denuncia per violazione delle norme di sicurezza sul lavoro (whistleblower) all'OSHA se ritieni che il tuo datore di lavoro ti abbia oggetto di ritorsioni per aver esercitato determinati diritti, come ad esempio aver espresso preoccupazione per un problema di sicurezza sul lavoro. Puoi presentare una denuncia online o chiamare il numero 1-800-321-6742. Queste denunce non sono riservate, il che significa che il tuo datore di lavoro saprà che ne hai presentata una.

Se due o più lavoratori si sono riuniti per discutere di problematiche comuni relative al proprio luogo di lavoro, tra cui sicurezza o infortuni, godono di un'ulteriore tutela contro le ritorsioni. Possono presentare un reclamo ai sensi del Wisconsin Employment Peace Act presso la Wisconsin Employment Relations Commission. Per ulteriori informazioni, chiamare il numero 608-243-2424; chi parla spagnolo deve richiedere un interprete. Secondo diversi avvocati, la procedura può essere complessa, anche per chi non ha problemi di lingua; pertanto, potrebbe essere utile rivolgersi a un avvocato o a qualcuno che possa assistervi nella presentazione del reclamo.

Altre risorse

Non esiste un unico luogo in cui reperire informazioni su cosa fare in caso di infortunio in un allevamento di bestiame da latte nel Wisconsin. Tuttavia, abbiamo voluto condividere un elenco di alcune risorse che abbiamo trovato e che potrebbero essere utili.

Dipartimento per lo Sviluppo della Forza Lavorativa del Wisconsin : questa è l'agenzia che sovrintende al sistema di indennizzo per infortuni sul lavoro dello stato. È possibile chiamare il numero 608-266-1340 per parlare con uno specialista in caso di problemi con una richiesta di indennizzo, per discutere di pagamenti in ritardo, per richiedere un'udienza o per parlare di qualsiasi altra questione correlata. Chi parla spagnolo può richiedere un interprete durante la chiamata.

Progetto per i lavoratori agricoli : Questo progetto fa parte di Legal Action of Wisconsin, un'organizzazione no-profit che fornisce servizi legali ai residenti a basso reddito. Gli avvocati non possono assumere tutti i casi, ma possono offrire una consulenza. Possono anche indirizzare i lavoratori ad avvocati privati ​​bilingue. Per domande, è possibile chiamare o inviare un SMS al numero 920-279-7025. Questo numero di telefono è disponibile anche su WhatsApp.

Ordine degli avvocati del Wisconsin : questa organizzazione dispone di uno strumento di ricerca sul proprio sito web che consente di cercare avvocati per contea e di verificare se parlano una lingua diversa dall'inglese. Il sito è disponibile solo in inglese.

211 Wisconsin : Se ti trovi in ​​Wisconsin, puoi chiamare il 2-1-1 e accedere a un servizio di informazione telefonico gratuito. È disponibile anche in spagnolo. Questo programma ti metterà in contatto con specialisti che potranno indirizzarti verso migliaia di programmi e servizi in tutto lo stato. Il servizio è disponibile 24 ore su 24. Il programma è gestito dall'organizzazione no-profit United Way of Wisconsin.

Voces de la Frontera : Questa è la più grande organizzazione statale per i diritti degli immigrati. Voces offre corsi di formazione sui diritti dei lavoratori e dispone di una rete di attivisti in tutto lo stato che potrebbero mettervi in ​​contatto con le risorse disponibili nella vostra zona. Potete contattare Voces al numero 414-643-1620.